La "démarche Portfolio" renvoie à une réflexion de l’étudiant sur son parcours : apprentissages, expériences, compétences, réalisations. La démarche vise à mettre en valeur ces dimensions biographiques et à les capitaliser dans un environnement numérique (le ePortfolio) ou papier (le Portfolio). L'outil n’est que la partie visible de la démarche.
La démarche d'élaboration d'un portfolio se compose de trois grandes étapes :